【シネコヤが薦める映画と本】〔第36回〕『ブータン 山の教室』〜今、自分に問いかけること〜

現代ブータンの変化を描く1本の映画

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（あらすじ）
現代のブータン。教師のウゲン（シェラップ・ドルジ）は、歌手になりオーストラリアに行くことを密かに夢見ている。だがある日、上司から呼び出され、標高4,800メートルの地に位置するルナナの学校に赴任するよう告げられる。一週間以上かけ、険しい山道を登り村に到着したウゲンは、電気も通っていない村で、現代的な暮らしから完全に切り離されたことを痛感する。学校には、黒板もなければノートもない。そんな状況でも、村の人々は新しい先生となる彼を温かく迎えてくれた。ある子どもは、「先生は未来に触れることができるから、将来は先生になることが夢」と口にする。すぐにでもルナナを離れ、街の空気に触れたいと考えていたウゲンだったが、キラキラと輝く子どもたちの瞳、そして荘厳な自然とともにたくましく生きる姿を見て、少しずつ自分のなかの“変化”を感じるようになる…。

私たちは、いったいどこへ向かうのか。この社会が向かう先に、どのような変化を選択しなければならないのか。そんな問いが、映画を観たあとに頭の中をよぎった。

社会がバランスを崩しているのか…

ブータンのことがもっと知りたくなり、『ブータン、これでいいのだ』を読んでみた。ブータンで公務員として働くことになった日本人女性が、ブータンでの1年間を綴るエッセイだ。
日本と発展途上国ブータンの文化の違いに戸惑いながらも、ブータン人の寛容であらゆる事柄を受容する精神を、タイトルの通り「これでいいのだ」と肯定的に捉えられていた。そして、ブータン人の恋愛事情、お金の感覚、そこから経済や国策などを掘り下げて描いている。後半では、著者から見たブータンの社会経済への懸念も示されていた。
ブータンでは、1999年に初のテレビ放映が開始され、インターネットが解禁された。2008年、国民から選ばれた初の首相が誕生し、民主化を加速していった。それに伴い、急激に社会経済が変化を遂げる…著者が滞在した2010年のブータンは、ちょうどその過渡期であったように思う。大きな変化を迎えたブータンでは社会全体がバランスを崩していてもおかしくはない。

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それから約10年後、映画『ブータン 山の教室』が描く、都会的な風景と大自然の中の伝統的な暮らしの対比は、そのアンバランスが更に広がっていることを示していた。公式ウェブサイトに記載されている、監督インタビューの一節に、このような言葉があった。

「外の世界を受け入れていくようになると、必死に世界に追いつこうとするあまり、独自性が失われつつあるのではないかと、肌で感じるようになりました。」
「これからを生きる世代がブータンの独自性を忘れないでほしい」

自国を愛するブータン人の、監督の言葉である。
そしてその言葉をそっくりそのまま、私たちの暮らす日本に当てはめてみる。
ほんの数十年前までは、日本もそうだったに違いないのだから。

芝居を超える説得力

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標高4,800メートルの地にある、ブータン北部の村《ルナナ》。舞台となったこの村で実際に暮らす子どもたちがキャストに起用された。そこにはお芝居を超え、日に焼けた肌の色、目の奥の力強さが、観るものに訴えかける。美しい山々の代わりに、ビルがそびえ立つ街並みを求める若者の姿に、あらゆる人々を、そして自分を重ねてみる。広大な美しい大自然を余所目に、私たちは何を大切にすべきなのか…。しかし、現代社会を激しく批判するでもなく、都会を夢見る若者を咎めるわけでもなく、この映画は静かに、そして美しく、私たちに問いかけるのだ。

我々はいったい、どこへ向かい、何を選択すべきなのか。
もう一度、自分に問うてみる。