【ミニシアターを訪ねて】大宮の「OttO」 : シェアハウス＋カフェ＋映画館
〜日常に溶け込み、未来に続く映画館のつくりかた〜

大宮の住宅街に突如現れた、シェアハウス・カフェ・映画館が一体となった複合施設「OttO(オット)」。その成り立ちは、一人の「設備屋のおじさん」が、土地の歴史と都市開発の矛盾に向き合い、偶然と必然をたぐり寄せた結果でした。
運営主である今井さんに、既存のミニシアターの枠組みに縛られない「持続可能な場所づくり」の哲学を伺いました。

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【インタビュー】大宮の「OttO」：日常に溶け込み、未来に続く映画館のつくりかた

始まりは「映画館をやりたかった」わけではない
ーー駅からほど近いこの場所に、映画館とシェアハウス、カフェという非常にユニークな施設がを作られたきっかけを教えてください。

今井： 実は、最初から映画館を作りたかったわけではないんです。ここはもともと妻の祖父母が住んでいた場所で、30年以上前から区画整理の計画がありました。義父が建て替えを考えていた際、「次の世代が管理しやすく、地域の人たちが集まれる場所を」と相談されたのが始まりです。
最初は駐車場にするのが一番手堅いかなとも思いました（笑）。でも、図書館でこの土地の歴史を調べると、かつては大宮の鉄道労働者たちの街で、娯楽施設があり、芝居や映画が上映されていたことが分かったんです。新しくなる街に、もう一度そういう「集まれる場所」を戻せたら、と考えたときに、映画館という形がパチっと頭の中でハマりました。

ーーOttOという名前の由来は？
今井： 息子から“おっ父”と呼ばれていまして、「おっとーの映画館だから“おっとー”でいいんじゃない？」と当時５歳の息子が言った事がきっかけで、調べてみるとイタリア語の「8」、横にすると無限大、日本語の「八」は末広がりで縁起がよく“八百万（やおよろず）”みたいな無限のスケール感もある。
ロゴにもしやすく、さらに語源を調べると古代ゲルマン語の「相続財産」でした。次の世代に残るものとするべくOttOとしました

「設備屋」の視点が導いた、持続可能な構造
ーー本業は設備工事をされているとのことですが、未経験からの映画館づくりで苦労された点は？
今井： 僕は今も現場で働く「設備屋のおじさん」ですから、映画館の知識はゼロでした。調べていくうちに、多くのミニシアターがデジタルシネマ（DCP）機器の更新費用や老朽化で苦しんでいる現実を知ったんです。
「映画館をやりたい」という熱い思いだけで作っても、数年で潰れてしまったら意味がない。だから逆のアプローチをしました。「映画館というソフトを残すために、どんなハード（建物）が必要か」という設計です。

「シネフィル」のための場所にはしたくない
ーー空間に入った瞬間、非常に居心地の良さを感じました。この「開かれた空気感」はどこから来るのでしょうか？

地域とつながる「民間個人がやる公益事業」
ーー行政の都市開発に対しても、ご自身で調査をされたりと深く関わっていらっしゃいますね。

今井： 道路計画などを調べていく中で、短期的な収益やタワーマンション建設を優先するような開発のあり方に疑問を持ちました。僕がやりたかったのはその逆で、「地域のために必要なものとしての映画館」です。

これからのOttO
ーー最後に、今後の展望を教えてください。

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インタビューを終えて
「映画館を作りたかったわけではない」と語る今井さんの言葉は、むしろ誰よりも真摯に映画館の未来を見据えているように聞こえました。地域の歴史を掘り起こし、建物の構造から持続可能性を設計する。OttOは、大宮という街に静かに、しかし力強く根を張る「新しい公共の形」でした。